2.1 Sensores y transductores.

El término sensor  se refiere a un elemento que produce una señal relacionada con la cantidad que se está midiendo.
Los transductores se definen como el elemento que al someterlo a un cambio físico experimenta un cambio relacionado.
Un sensor es un dispositivo capaz de detectar magnitudes físicas o químicas, llamadas variables de instrumentación, y transformarlas en variables eléctricas. Las variables de instrumentación pueden ser por ejemplo: temperatura, intensidad lumínica, distancia, aceleración, inclinación, desplazamiento, presión, fuerza, torsión, humedad, movimiento, PH, etc. Una magnitud eléctrica puede ser una resistencia eléctrica (como en una RTD), una capacidad eléctrica (como en un sensor de humedad), una tensión eléctrica (como en un termopar), una corriente eléctrica (como en un fototransistor), etc. 

Un sensor se diferencia de un transductor en que el sensor está siempre en contacto con la variable de instrumentación con lo que puede decirse también que es un dispositivo que aprovecha una de sus propiedades con el fin de adaptar la señal que mide para que la pueda interpretar otro dispositivo. Como por ejemplo el termómetro de mercurio que aprovecha la propiedad que posee el mercurio de dilatarse o contraerse por la acción de la temperatura. Un sensor también puede decirse que es un dispositivo que convierte una forma de energía en otra.

Áreas de aplicación de los sensores: Industria automotriz, robótica, industria aeroespacial, medicina, industria de manufactura, etc.

Los sensores pueden estar conectados a un computador para obtener ventajas como son el acceso a una base de datos, la toma de valores desde el sensor, etc

Un sensor/transductor es análogo si ofrece una salida que sea análoga y de esta manera cambia de forma continua y por lo general tiene una salida cuyo tamaño es proporcional al tamaño de la variable que se esta midiendo.

El termino digital se emplea cuando los sistemas ofrecen salidas que son digitales por naturaleza.

Los siguientes términos se usan para definir el funcionamiento de los transductores, y con frecuencia, el de los sistemas de medición como un todo.

1. Intervalo y extensión.
2.Error.
3.Exactitud.
4.Sensibilidad.
5.Error por histeresis.
6.Error por linealidad.
7.Repetibilidad/reproducibilidad.
8.Estabilidad.
9.Banda/tiempo muerto.
10.Resolución.
11.Impedancia de salida.